Google

Google a vu le jour à Menlo Park en 1998, fondé par Larry Page et Sergey Brin, alors doctorants à l’université Stanford. Leur ambition était de créer un moteur de recherche doté d’un algorithme novateur de classement des pages web. Baptisé PageRank, cet algorithme détermine la pertinence des résultats en analysant les liens entre les différents sites web.
Le moteur de recherche issu de leurs recherches se distingue par sa rapidité et sa précision. L’entreprise connaît une croissance rapide et s’installe en 1999 à Mountain View, en Californie.
Ses fondateurs refusent initialement la publicité jusqu’en 2000, année marquée par l’éclatement de la bulle Internet. Le krach boursier et les exigences des investisseurs contraignent Google à réorienter sa stratégie vers la rentabilité. Cette année-là, Google lance AdWords, un système permettant aux entreprises de diffuser des annonces ciblées dans les résultats de recherche selon les requêtes des utilisateurs. Google s’impose alors comme un acteur incontournable de la publicité en ligne et commence à exploiter l’intelligence artificielle pour analyser les comportements des internautes.
Par la suite, Google développe des produits comme Gmail et Android qui enrichissent considérablement sa base de données utilisateurs. L’entreprise procède également à l’acquisition de sociétés aux technologies innovantes pour diversifier son offre.

Principales étapes et innovations

1998 : Google Search (moteur de recherche) intégrant PageRank.
2000 : AdWords (plateforme publicitaire).
2004 : Gmail (messagerie électronique), Google Scholar (moteur de recherche académique). Acquisition de Keyhole Inc., dont le logiciel Earth Viewer donnera naissance à Google Earth. Introduction en bourse.
2005 : Google Maps et Google Earth (cartographie et navigation).
2006 : Rachat de YouTube (plateforme vidéo).
2007 : Street View (vues panoramiques immersives).
2008 : Android (système d’exploitation mobile gratuit), Google Chrome (navigateur web).
2012 : Google Drive (stockage cloud). Acquisition de Motorola Mobility (fabricant de smartphones).
2014 : Rachat de DeepMind Technologies (spécialiste en intelligence artificielle).
2015 : Restructuration de Google au sein de la holding Alphabet Inc.
2017 : Acquisition de Kaggle (plateforme de data science).
2018 : Google Dataset Search (moteur de recherche de jeux de données open source). Rachat de Waze (navigation GPS collaborative).
2019 : Google Stadia (service de jeu vidéo en streaming).
2022 : Google Wallet (solution de paiement mobile).
2024 : Google Gemini (assistant IA génératif succédant à Bard).

Google compte aujourd’hui parmi les entreprises les plus puissantes au monde. Elle consacre des investissements importants à la recherche et au développement. Sa position hégémonique et l’exploitation massive de données personnelles ont suscité de nombreuses procédures judiciaires.